二戰期間，塞西拉和她13歲的女兒洛塞塔為逃避戰爭的炮火，不得不離開他們生活了多年的羅馬而到鄉村小鎮西賽羅暫避，那里是塞西拉小時候生活的地方。

在這里生活似乎非常平靜，但表像之下的緊張和困擾時常出現。

這時，塞西拉還認識了沒上前線打仗，卻安心在家讀書的年輕人、準備當醫生的米開爾。

米開爾是個共產主義者，還搭救過兩個英國的傘兵。

米開爾教洛塞塔讀詩，洛塞塔被他的學識風度折服，愛上了他。

但米開爾似乎鐘情于每天只為填飽肚子發愁的塞西拉，她的現實、勇敢深深打動了米開爾。 

米開爾幫塞西拉到父親的朋友家搞些食物，但卻意外地碰到了正在這家吃飯的德國軍官，軍官認為米開爾沒有上前線是種恥辱，但他剛要把他帶走，空襲警報響起來了。

米開爾和塞西拉一起躲過了飛機的炮火。 盟軍登陸后，德軍的殘余勢力準備撤退，但塞西拉所在的地方還是沒有逃過德軍的踐踏，曾經謀面的軍官要走了他們本就不多的面包和水，還把米開爾帶走作為走出去的向導。 

塞西拉決定帶著洛塞塔離開小鎮返回羅馬，但她們在路上遭到摩洛哥人的強暴，洛塞塔精神崩潰，塞西拉在得知米開爾被德國人殺死之后也痛苦非常。 

但是兩個女人還是頑強地返回了羅馬。

塞西拉重新弄起了自己的雜貨店，賣起了美國的可口可樂，女兒洛塞塔則走出了悲傷的陰影，因為她去當兵的戀人也回到了她的身邊。 

1961年，索菲亞·羅蘭憑著西卡導演的《戰地兩女性》榮獲奧斯卡金像獎影后桂冠，這是有史以來以外語片參加角逐而贏得美國奧斯卡影后的第一人。