影片取材背景為20 世紀30 年代地處湘西沅陵大山深處的借母溪，這里的男人娶不起堂客，為了延續香火，傳宗接代，于是千百年來借母溪的男人就從山以外“借母生子”，久而久之，借母溪便將“借母生子”這一奇特風俗稱為“狃花”，實際上就是契約的形式協定的臨時婚姻制度，也就是“典妻”制度。